Chelsea Melaju ke Perempat Final Piala Dunia Antarklub 2025 Usai Libas Benfica 4-1 dalam Laga Penuh Drama
Chelsea berhasil mengamankan tiket ke babak perempat final Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menaklukkan Benfica dengan skor telak 4-1 dalam laga yang berlangsung hingga perpanjangan waktu di Stadion Bank of America, Charlotte. Pertandingan penuh drama ini membuat tim asuhan Enzo Maresca tersebut akan menghadapi Palmeiras, yang sebelumnya menyingkirkan Botafogo 1-0 berkat gol Paulinho di menit ke-100.
Duel antara Chelsea dan Benfica berjalan ketat di 45 menit pertama, dengan kedua tim bermain imbang tanpa gol. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-64 ketika tendangan bebas memukau dari Reece James berhasil menembus gawang lawan, membawa Chelsea unggul 1-0. Keunggulan ini nyaris bertahan hingga akhir waktu normal, bahkan setelah wasit Slavko Vincic sempat menghentikan pertandingan sementara di menit ke-86 karena kondisi cuaca buruk.
Setelah jeda singkat akibat cuaca, laga kembali dilanjutkan dan Chelsea tampak akan meraih kemenangan tipis 1-0. Namun, harapan itu sirna di menit ke-90+5 ketika Angel Di Maria sukses mengkonversi tendangan penalti. Wasit menunjuk titik putih setelah Malo Gusto tertangkap tangan melakukan *handball* di kotak terlarang, memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu.
Drama semakin memuncak di awal babak perpanjangan waktu. Hanya berselang dua menit, Benfica harus bermain dengan sepuluh pemain setelah Gianluca Prestiani menerima kartu kuning keduanya akibat pelanggaran terhadap Levi Colwill. Dalam insiden yang sama, Cole Palmer juga diganjar kartu kuning karena reaksi berlebihan saat mendorong Prestiani yang tengah melancarkan protes keras kepada wasit.
Keunggulan jumlah pemain dimanfaatkan dengan baik oleh *The Blues*. Pada menit ke-108, Christopher Nkunku berhasil mencetak gol krusial yang kembali membawa Chelsea unggul. Berada di posisi ideal di depan gawang, Nkunku sigap menyambar bola *rebound* dari pemain belakang Benfica yang berusaha menghalau, dan gol ini sontak menjadi momentum kebangkitan bagi Chelsea untuk mengendalikan jalannya pertandingan.
Dominasi Chelsea berlanjut dan gol ketiga pun tercipta. Berawal dari Angel Di Maria yang kehilangan penguasaan bola karena direbut pemain Chelsea, bola kemudian dialirkan ke Moises Caicedo yang lantas memberikan umpan matang kepada Pedro Neto. Dengan tenang, Neto menggiring bola ke depan sebelum melepaskan tembakan akurat ke sudut kiri atas gawang, memperlebar jarak keunggulan Chelsea.
Pesta gol Chelsea ditutup pada menit ke-117 oleh Kiernan Dewsbury-Hall. Pemain pengganti yang masuk di menit ke-81 ini dengan cerdas menyambut umpan terobosan dari Cole Palmer. Ia lalu menggiring bola dan dengan dingin menaklukkan penjaga gawang lawan dengan sepakan terarah ke pojok kanan bawah. Kemenangan meyakinkan 4-1 ini memastikan Chelsea lolos ke babak perempat final Piala Dunia Antarklub 2025. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Palmeiras di Stadion Lincoln Financial Field, Philadelphia, pada Sabtu, 5 Juli 2025, pukul 08.00 WIB.
