Alexander Volkov Prediksi Dominasi Khamzat Chimaev atas Dricus Du Plessis di UFC 319
Alexander Volkov, petarung papan atas UFC, secara terang-terangan menyatakan sulit membayangkan Khamzat Chimaev akan takluk di tangan raja kelas menengah UFC, Dricus Du Plessis. Menurut Volkov, rekor pertarungan Chimaev yang masih sempurna menjadi salah satu alasannya, di mana petarung berjulukan “Si Serigala” ini dinilai selalu mendominasi lawan-lawannya.
Chimaev, petarung berusia 31 tahun, terakhir kali naik oktagon pada Oktober tahun lalu. Kala itu, ia berhasil menumbangkan mantan juara kelas menengah UFC, Robert Whittaker, dengan kuncian *neck crank* yang cepat dan brutal. Seperti yang disinggung Volkov, penampilan Chimaev nyaris tanpa celah dalam pertarungan tersebut, seolah ia dengan mudah memerangkap mangsanya.
Untuk pertarungan yang akan datang melawan Du Plessis, Volkov meyakini jagoan asal Chechnya, Rusia ini memiliki keunggulan signifikan. “Menarik menantikan aksi Khamzat di pertarungan lain,” ujar Volkov, seperti dilansir Juara.net dari Championat.com. “Sejauh ini, kita hanya melihat bagaimana ia selalu membulan-bulani lawan. Menurut saya, Chimaev punya keuntungan untuk duel besok. Saya hanya merasa dia bakal mengalahkan Du Plessis.”
Meski demikian, pernyataan Volkov yang menyebut Chimaev selalu membulan-bulani lawan tidak sepenuhnya tepat. Ada kalanya “Si Serigala” harus menghadapi pertarungan yang alot dan sengit. Salah satu duel terberatnya adalah saat menghadapi Kamaru Usman pada 21 Oktober 2023. Bentrokan tersebut harus diselesaikan oleh keputusan dewan juri, di mana Chimaev hanya mampu mengantongi kemenangan *majority decision* dengan skor 29-27, 29-27, dan 28-28.
Terlepas dari tantangan di masa lalu, pertarungan yang dinanti-nantikan antara Khamzat Chimaev dan Dricus Du Plessis dijadwalkan akan digelar pada ajang UFC 319, bulan Agustus mendatang. Di sisi lain, Dricus Du Plessis, sang juara bertahan kelas menengah berjulukan “Stillknocks”, juga datang dengan rekor impresif yang tak kalah cemerlang. Ia baru saja mengantongi hasil positif setelah mengalahkan Sean Strickland dengan kemenangan angka mutlak pada Februari lalu. Sebelumnya, ia juga berhasil menaklukkan petarung hebat Israel Adesanya melalui kuncian, menambah panjang daftar kemenangannya yang gemilang.
