Ilia Topuria: Paddy Pimblett Lawan Termudah di Kelas Ringan, Prediksi Kemenangan Satu Ronde
Juara dunia UFC kelas ringan yang baru, Ilia Topuria, tengah menjadi sorotan. Setelah penampilannya yang menggemparkan di UFC 317 akhir Juni lalu, di mana ia berhasil menumbangkan Charles Oliveira dengan tinju mematikan hingga tak berdaya di atas kanvas, Topuria kini menegaskan keyakinannya bahwa Paddy Pimblett adalah lawan yang sangat mudah ia taklukkan. Pernyataan berani ini tentu saja memicu antusiasme para penggemar terhadap prospek pertarungan keduanya.
Selepas kemenangannya yang gemilang atas Oliveira, Ilia Topuria sempat melakukan *staredown* intens dengan Paddy Pimblett. Momen saling pandang ini langsung memicu spekulasi luas di kalangan penggemar dan pengamat MMA bahwa “El Matador” kemungkinan besar akan berhadapan dengan “The Baddy” dalam duel berikutnya. Jika pertarungan ini benar-benar terwujud, Topuria tak menunjukkan sedikit pun keraguan akan kemampuannya meraih kemenangan dominan.
Dalam wawancara eksklusif dengan TMZ, Ilia Topuria secara blak-blakan mengungkapkan optimisme tinggi terhadap pertarungan potensial melawan Pimblett. “Semua penggemar di seluruh dunia, saya pikir mereka ingin melihat pertarungan itu,” ungkap Topuria, mengakui daya tarik laga tersebut. Namun, ia segera menambahkan, “Tetapi pada waktu yang sama saya harus jujur, saya pikir ini adalah salah satu pertarungan termudah yang saya punya di divisi kelas ringan karena saya bisa melakukan apa pun yang saya inginkan dalam realitasnya.” Petarung asal Georgia-Spanyol ini merasa jauh lebih kuat dan mampu mendominasi Pimblett.
Meski menyadari bahwa ini adalah duel yang sangat dinanti-nantikan oleh para penggemar, Topuria memandang pertarungan melawan Pimblett lebih sebagai kesempatan untuk kembali “bersinar” dan menikmati seluruh prosesnya, alih-alih sebagai tantangan besar. “Ini adalah pertarungan yang sangat menarik bagi para penggemar, namun saya akan sangat menikmati seluruh prosesnya. Pada saat yang sama, saya akan dapat bersinar sekali lagi,” tambahnya dengan penuh percaya diri.
Keyakinan Topuria tak berhenti di situ. Ia bahkan berani memprediksi akan mengalahkan Pimblett hanya dalam satu ronde. Yang lebih mengejutkan, sang juara baru ini juga menyatakan bahwa ia bisa memilih cara untuk menaklukkan Pimblett sesuka hatinya. Topuria secara spesifik menyebutkan niatnya untuk mencetak *submission* atas The Baddy menggunakan teknik *triangle choke* dari posisi *mount*. “Ia tidak akan bertahan lebih dari satu ronde dengan saya,” tegas Topuria. “Namun saya tidak tahu, mungkin akan lebih baik untuk mencetak *submission* atas dirinya di posisi *ground* dengan kuncian *triangle choke* dari posisi *mount*, atau sesuatu seperti itu, dan seperti yang saya katakan padanya.”
Sebelumnya, Ilia Topuria juga sempat mengklaim bahwa ia merasakan adanya ketakutan di mata Paddy Pimblett saat mereka beradu pandang di atas oktagon usai UFC 317. Klaim ini menambah bumbu rivalitas personal antara kedua petarung, menjanjikan potensi pertarungan yang tak hanya sengit secara fisik, tetapi juga sarat intrik mental. Akankah prediksi Topuria terwujud, ataukah Paddy Pimblett akan membuktikan bahwa ia bukan lawan yang semudah itu ditaklukkan? Waktu akan menjawab.
