JAKARTA – Menjelang babak playoff IBL 2025, Pelatih Pelita Jaya Jakarta, Justin Tatum, menegaskan filosofi timnya yang berlandaskan pada kolektivitas dan kerja sama. Meskipun memiliki dua bintang andalan, Kevin Ornell Chapman McDaniels (K.J. McDaniels) dan Agassi Yeshe Goantara, Tatum menyatakan Pelita Jaya tidak akan hanya bergantung pada kemampuan individu mereka.
Kedua pemain ini memang tak bisa dimungkiri adalah pilar utama tim. K.J. McDaniels, peraih IBL League MVP 2025, bersama Agassi Yeshe Goantara yang dinobatkan sebagai IBL Local MVP 2025, telah menunjukkan kontribusi luar biasa sepanjang musim. Mereka adalah sosok penting di balik keberhasilan Pelita Jaya menjuarai IBL 2024 dan memuncaki klasemen akhir musim reguler 2025. Kehadiran mereka di lapangan kerap mengubah jalannya pertandingan, membuktikan kualitas sebagai pemain yang sangat hebat dan berharga bagi tim.
“Keduanya adalah pemain yang luar biasa dan berharga bagi kami. Mereka telah bekerja bagus sepanjang musim reguler, dan tim mengakui itu,” ujar Tatum di Jakarta, Kamis (3/7/2025). Meski demikian, pelatih yang juga merupakan ayah dari megabintang NBA Jayson Tatum ini menekankan bahwa fondasi utama sistem permainan Pelita Jaya adalah sinergi tim serta kontribusi merata dari setiap pemain.
Menghadapi playoff IBL 2025 yang menggunakan format *best of three*, Justin Tatum mendorong seluruh pemain dalam daftar *roster* untuk menunjukkan performa terbaik dan berani berbuat lebih. Ia menginginkan kontribusi poin datang dari siapa saja, tidak hanya terpusat pada McDaniels dan Agassi. Hal ini sangat penting agar setiap anggota tim dapat berperan maksimal dalam upaya meraih kemenangan. “Sekarang waktunya menunjukkan kerja sama tim yang lebih bagus dan menemukan cara untuk bisa meraih kemenangan lagi,” tegasnya, menegaskan pentingnya upaya kolektif.
Perjalanan Pelita Jaya di babak playoff akan dimulai dengan laga tandang. Pada gim pertama, tim asuhan Justin Tatum akan bertandang ke markas Tangerang Hawks Basketball di Indoor Stadium Sport Centre, Tangerang, pada Kamis malam. Setelah itu, skuad Pelita Jaya Jakarta akan menjadi tuan rumah untuk gim kedua. Pertandingan ini akan dilangsungkan di GOR Mahasiswa Soemantri Broedjonegoro (GMSB), Kuningan, Jakarta, pada Sabtu (5/7/2025). Jika skor imbang 1-1, gim ketiga yang menjadi penentu akan tetap diselenggarakan di markas juara IBL 2024 tersebut.
