Ilia Topuria Ungkap Kesepakatan Penting dengan UFC: Tunda Ambisi ke Kelas Welter, Bertahan di Ringan?
Bintang UFC, Ilia Topuria, yang baru saja merebut sabuk juara kelas ringan, baru-baru ini membuat pengungkapan mengejutkan terkait masa depannya di oktagon. Ia membongkar sebuah kesepakatan penting dengan promotor UFC yang akan menahan ambisinya untuk naik divisi dalam waktu dekat.
Dikenal sebagai mantan penguasa divisi bulu yang tak terkalahkan, Ilia Topuria mengambil langkah berani dengan memutuskan naik ke kelas ringan UFC. Keputusan tersebut membuahkan hasil gemilang, di mana ia langsung dihadapkan pada pertarungan perebutan gelar juara yang kosong melawan veteran Charles Oliveira di ajang UFC 317. Dengan performa yang dominan, Topuria berhasil menjatuhkan Oliveira melalui pukulan mematikan, menobatkannya sebagai juara kelas ringan UFC yang baru.
Setelah berhasil mengukuhkan dominasinya di kelas ringan, spekulasi mengenai langkah selanjutnya dari “El Matador” pun menyeruak. Topuria sendiri sempat menyuarakan ketertarikannya untuk menantang juara kelas welter, khususnya menghadapi nama besar seperti Islam Makhachev. Niatnya ini bahkan sempat mengindikasikan kesiapannya untuk kembali menaikkan bobot badannya demi duel impian tersebut.
Namun, ambisi Topuria untuk segera naik ke kelas welter dipastikan harus tertunda. Dalam sebuah wawancara eksklusif di podcast ‘About Last Fight’, petarung berjuluk ‘El Matador’ ini mengungkapkan perjanjian khusus yang dibuatnya dengan UFC. “Saya berpikir tentang (naik kelas), namun dalam percakapan terakhir yang saya lakukan dengan UFC, mereka secara pribadi meminta saya untuk membuat janji seperti ‘jangan katakan kepada kami setelah pertarungan bahwa Anda ingin pindah ke divisi welterweight. Buatlah kami sebuah janji.’ Saya pun menjawab, ‘janji,’ sambil menyilangkan jari saya. Saya berjanji,” terang Topuria.
Dengan janji tersebut, Ilia Topuria kini berkomitmen untuk tetap bertahan dan membela gelar di kelas ringan. Ini berarti duel yang sangat dinanti-nantikan melawan Islam Makhachev harus ditunda untuk sementara waktu, memberi kesempatan bagi divisi kelas ringan untuk menikmati masa kepemimpinannya.
Sementara itu, Islam Makhachev sendiri masih menunggu duel perdananya di kelas welter. Sebelumnya, sempat beredar desas-desus mengenai kemungkinan ia akan menantang sang juara bertahan, Jack Della Maddalena. Namun hingga kini, belum ada informasi pasti terkait jadwal atau lawan Islam Makhachev di divisi barunya. Pengungkapan Ilia Topuria ini tentu menjadi sorotan dan memastikan persaingan di kelas ringan UFC akan semakin memanas dengan kehadirannya sebagai juara bertahan.
