Timnas Indonesia Siap Tempur di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia: Tantangan Berat di Qatar dan Arab Saudi
AFC resmi mengumumkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pengumuman ini disampaikan melalui rilis resmi pada Jumat, 13 Juni 2025, menempatkan Timnas Indonesia dalam persaingan ketat melawan tim-tim kuat dari Timur Tengah.
Indonesia, bersama Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, akan berjuang memperebutkan dua tiket otomatis ke Piala Dunia 2026. Keenam tim ini akan dibagi menjadi dua grup berisi tiga tim, berkompetisi dalam format round robin terpusat di Qatar dan Arab Saudi pada 8-14 Oktober 2025. Hanya juara grup yang akan langsung mengamankan tiket ke putaran final.
Keberhasilan Tim Garuda melaju ke babak ini diraih setelah menempati peringkat keempat di Grup C putaran ketiga kualifikasi. Dari 10 pertandingan, Timnas Indonesia mengumpulkan 12 poin, sementara Arab Saudi, sesama wakil Grup C, lolos sebagai peringkat ketiga. Perjuangan berat menanti skuad asuhan Patrick Kluivert, menjadi satu-satunya wakil non-Timur Tengah di babak krusial ini.
Undian babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan berlangsung pada 17 Juli mendatang. Hasil undian ini akan menentukan lawan-lawan Indonesia di babak penentuan menuju Piala Dunia 2026. Sistem pertandingan round robin menuntut performa konsisten dari setiap tim untuk meraih kemenangan di setiap laga. Runner-up grup pun masih memiliki kesempatan untuk melaju ke babak selanjutnya.
Menyikapi tantangan berat yang ada, Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, mengakui perlunya peningkatan performa tim, khususnya di lini depan. Usai kekalahan dari Jepang pada Selasa, 10 Juni 2025, Kluivert menyatakan, “Mungkin kami perlu meningkat di sisi ofensif. Kami masih kekurangan kekuatan dalam penyelesaian akhir. Saya akan lebih fokus pada hal itu. Saya pikir lini tengah dan pertahanan kami dalam kondisi yang baik, namun hasil hari ini mengecewakan. Kami akan bekerja keras untuk memperbaikinya. Babak keempat adalah babak baru. Kita harus siap sebagai tim.” Pernyataan ini menunjukkan tekad kuat Tim Garuda untuk menghadapi babak kualifikasi yang penuh tantangan ini.
