Terungkap! Buntut Kekalahan dari Malaysia, Timnas Vietnam Bidik Naturalisasi Lebih dari 100 Pemain Keturunan
Kekalahan telak 4-0 dari Malaysia di Kualifikasi Piala Asia 2027 bukan sekadar hasil pahit bagi Timnas Vietnam, melainkan pemicu perubahan fundamental. Buntut kekalahan yang mengejutkan itu, Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) kini dikabarkan tengah menyiapkan rencana ambisius: menaturalisasi lebih dari 100 pemain keturunan untuk mendongkrak performa tim.
Kekalahan di kandang Harimau Malaya ini menjadi tamparan keras, terutama mengingat Vietnam tak kuasa membendung gempuran Malaysia yang diperkuat sejumlah besar pemain naturalisasi. Dalam laga krusial tersebut, pelatih Peter Cklamovski menurunkan tujuh pemain naturalisasi keturunan, yang meski sempat kebingungan di babak pertama, mampu menggila di paruh kedua. Empat gol bersarang ke gawang Vietnam, dimulai oleh Joao Figueiredo (menit ke-49), diikuti Roberto Holgado (menit ke-59), Corbin-Ong (menit ke-67), dan ditutup Dion Cools (menit ke-88). Hasil memalukan ini sekaligus memutus rekor impresif Vietnam yang tak pernah kalah dari Malaysia selama 11 tahun terakhir.
Seolah tertampar oleh realitas di lapangan, VFF langsung bergerak cepat mencari solusi konkret. Media lokal Vietnam, VTC News, mengungkap bahwa departemen profesional VFF telah memiliki daftar lebih dari 100 pemain keturunan yang tersebar di berbagai negara. Daftar ini mencakup pemain dari berbagai kelompok usia, mulai dari level junior hingga dewasa, dan terus diperbarui tak hanya oleh para ahli teknis VFF, tetapi juga oleh pelatih kepala baru, Kim Sang-sik. Pelatih Kim secara aktif memantau potensi mereka, bahkan telah mengundang beberapa di antaranya untuk bergabung dalam sesi latihan, meskipun baru segelintir nama yang memenuhi panggilan tersebut.
Salah satu nama menarik yang masuk dalam daftar pantauan VFF adalah Kenneth Schmidt, bek muda berusia 23 tahun yang kini bermain di Bundesliga 2, Liga Jerman. Meski berkewarganegaraan Jerman-Nigeria, Schmidt diklaim memiliki darah Vietnam dan saat ini bermain untuk Hannover 96, dengan rencana kepindahan ke Fortuna Dusseldorf. Publik Vietnam sangat menaruh harapan besar agar pemain dengan nilai pasar mencapai lebih dari Rp20 miliar, menurut Transfermarkt, ini segera berseragam The Golden Stars Warrior.
Seperti yang ditulis TheThao247.vn, “Dalam daftar pemain Vietnam yang dipantau VFF, masih ada wajah-wajah cukup potensial untuk memperkuat timnas di masa mendatang. Salah satunya adalah bek Kenneth Schmidt, yang mendapat banyak pujian dari para pengamat.” Dengan peluang yang nyaris tertutup untuk memperkuat Timnas Jerman, Kenneth Schmidt memiliki kesempatan besar untuk memilih kembali ke akar leluhurnya dan memperkuat Vietnam. Langkah ambisius VFF untuk menaturalisasi lebih dari seratus pemain keturunan ini menandai era baru dalam upaya mereka meningkatkan daya saing Timnas Vietnam di kancah sepak bola internasional, terutama setelah kekalahan menyakitkan dari rival sekawasan.
