Rayan Cherki: Rekrutan Baru Man City dengan Misi Balas Dendam ke Manchester United
Manchester City telah mendapatkan amunisi baru di lini serang mereka: Rayan Cherki. Pemain muda berbakat asal Prancis ini datang dari Lyon dengan banderol 30 juta GBP, dan telah menetapkan target ambisius untuk musim pertamanya di Liga Inggris: mengalahkan rival sekota, Manchester United. Motivasi ini bukan tanpa alasan; Cherki menyimpan dendam atas pertemuan-pertemuan dramatis mereka di masa lalu.
Kisah rivalitas Cherki dengan Manchester United bermula dari laga Liga Europa musim lalu. Saat masih berseragam Lyon, Cherki memberikan perlawanan sengit. Gol penyeimbangnya di masa injury time leg pertama perempat final menghasilkan skor imbang 2-2. Di Old Trafford, ia bahkan sempat membawa Lyon unggul di babak perpanjangan waktu. Namun, Manchester United akhirnya menang agregat 7-6 lewat gol-gol di menit-menit akhir yang dicetak Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, dan Harry Maguire. Peristiwa ini, termasuk gestur provokatif Cherki kepada suporter MU saat mencetak gol di Old Trafford, telah menyulut tekad balas dendamnya. “Saya di sini untuk memenangkan semua pertandingan,” tegas Cherki kepada metro.co.uk. “Saya tidak suka ketika Manchester United menang melawan Lyon karena saya seorang Lyonnais. Sekarang saya menunggu pertandingan untuk menghancurkan mereka.”
Dengan jadwal Liga Inggris 2025/2026 telah resmi dirilis, Cherki tak sabar menantikan derby Manchester. Di bawah asuhan Pep Guardiola, ia berharap bisa bermain dengan gaya yang bebas dan kreatif. “Saya berbicara dengan Pep tentang posisi saya… Dia mengatakan ketika saya menguasai bola, saya diharapkan bergerak bebas. Itu sangat bagus karena itu kualitas utama saya,” jelas Cherki yang telah menandatangani kontrak lima tahun bersama The Citizens.
Meskipun diprediksi akan bermain sebagai gelandang serang di belakang Erling Haaland, Cherki menolak dibandingkan dengan legenda Manchester City yang telah hengkang, Kevin De Bruyne. “Saya bukan Kevin De Bruyne, dia legenda. Saya di sini untuk membantu tim dan menulis kisah saya sendiri. Saya berharap selalu menang bersama tim,” ungkapnya. Debutnya di Piala Dunia Antarklub 2025 melawan Wydad Casablanca di Philadelphia akan menjadi penampilan pertamanya bersama Manchester City. Dengan usia 21 tahun dan catatan 185 penampilan bersama Lyon, Cherki dianggap sebagai salah satu prospek terbaik di Eropa, dan kedatangannya di Etihad Stadium diharapkan mampu menambah daya gedor Manchester City.
