Perjuangan Timnas Indonesia U23 Berbuah Manis: Meski Gagal di Final AFF U23 2025, Ratusan Juta Rupiah Mengalir dari Kantong Pribadi Maruarar Sirait
Kekalahan di final Piala AFF U23 2025 tak serta merta membuat Timnas Indonesia U23 pulang dengan tangan kosong. Meski harus merelakan trofi juara kepada Vietnam, semangat juang Garuda Muda tetap dihargai setinggi-tingginya. Menteri Perumahan dan Kawasan Permukiman (PKP), Maruarar Sirait, menunjukkan apresiasi luar biasa dengan menggelontorkan dana pribadi ratusan juta rupiah sebagai bonus bagi seluruh punggawa dan staf pelatih.
Keputusan tak terduga ini diungkapkan Maruarar Sirait setelah menyaksikan langsung perjuangan Timnas Indonesia U23 di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Selasa malam, 29 Juli 2025. Dengan total bonus mencapai ratusan juta rupiah, setiap pemain dikabarkan akan menerima Rp 100 juta, sementara setiap anggota tim pelatih akan mendapatkan Rp 300 juta. “Ini uang dari pribadi saya. Saya sangat bangga dengan apa yang mereka capai dan bangkit kembali. Kami bersama dan kalian tidak sendirian. Saya mendukung dengan hati,” ujar Maruarar Sirait, atau akrab disapa Ara, menegaskan kebanggaannya terhadap skuad muda Merah Putih.
Bonus istimewa ini diberikan menyusul kekalahan tipis Timnas Indonesia U23 di partai puncak. Dalam laga sengit kontra Vietnam, anak asuh Shin Tae-yong harus mengakui keunggulan lawan dengan skor 0-1. Gol tunggal Nguyen Cong Phuong pada menit ke-37, yang lahir dari skema sepak pojok, menjadi penentu. Sepanjang 90 menit pertandingan, Timnas Indonesia berjuang keras menembus barikade pertahanan ‘Golden Stars’ yang sangat rapat, namun berbagai upaya serangan harus kandas di hadapan solidnya lini belakang Vietnam.
Hasil ini sekaligus menandai kekalahan kedua Timnas Indonesia dalam final Piala AFF U23. Trofi juara satu-satunya bagi Indonesia di ajang ini masih bertahan pada edisi 2019 di bawah asuhan pelatih Indra Sjafri. Di sisi lain, Vietnam semakin mengukuhkan dominasinya, mencatat sejarah dengan meraih tiga trofi juara secara beruntun (hattrick) di kompetisi ini, menjadikannya tim tersukses.
Meski demikian, perjalanan Timnas Indonesia U23 tidak berhenti di sini. Agenda penting sudah menanti di depan mata, yaitu babak Kualifikasi Piala Asia U23 2026 yang akan berlangsung pada 3-9 September 2025 mendatang. Timnas Indonesia tergabung dalam Grup J yang cukup menantang, bersaing dengan raksasa Asia seperti Korea Selatan, serta tim kuat lainnya seperti Laos dan Makau. Hanya juara masing-masing grup (A-K) dan empat tim *runner-up* terbaik yang akan memastikan diri lolos ke putaran final, yang dijadwalkan digelar di Arab Saudi pada 7-25 Januari 2026.
Dukungan penuh dari berbagai pihak, termasuk gestur pribadi Maruarar Sirait, menjadi suntikan moral berharga bagi Timnas Indonesia U23 untuk terus berbenah dan menatap tantangan selanjutnya. Semangat Garuda Muda diharapkan terus membara demi meraih prestasi di kancah sepak bola Asia.
