Berikut adalah artikel berita yang telah ditingkatkan:
Menanti Tiket Langsung Piala Dunia 2026: Skenario Krusial Timnas Australia Hadapi Ancaman Arab Saudi dan Timnas Indonesia
Perebutan tiket langsung ke Piala Dunia 2026 semakin memanas, terutama bagi Timnas Australia. Berada di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, Socceroos kini dihadapkan pada dua pertandingan krusial yang akan menentukan nasib mereka. Meski punya peluang besar untuk lolos secara otomatis, ancaman dari pesaing terdekat seperti Arab Saudi dan bahkan Timnas Indonesia tidak bisa diabaikan.
Saat ini, Jepang telah memastikan satu tempat di Piala Dunia 2026 setelah memuncaki klasemen Grup C dengan 20 poin. Di bawahnya, persaingan ketat terjadi untuk memperebutkan satu tiket lolos langsung lainnya. Timnas Australia menempati posisi kedua dengan 13 poin, diikuti ketat oleh Arab Saudi di peringkat ketiga dengan 10 poin. Sementara itu, Timnas Indonesia menduduki posisi keempat dengan sembilan poin. Bahrain dan China masing-masing mengumpulkan enam poin di peringkat kelima dan keenam.
Dua laga penentu akan dilakoni Timnas Australia. Mereka akan menjamu Jepang di Perth Stadium pada Kamis, 5 Juni 2025. Lima hari berselang, pada 10 Juni 2025, Socceroos akan bertandang ke King Abdullah Sports City Stadium untuk menghadapi Arab Saudi dalam laga yang berpotensi menjadi penentu di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan Jepang yang sudah mengamankan posisi teratas, slot *runner-up* di Grup C menjadi jalur tersisa untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Tim asuhan Tony Popovic, Timnas Australia, kini memegang kendali atas nasib mereka sendiri dan hanya membutuhkan setidaknya satu kemenangan dari dua pertandingan sisa untuk menyegel tiket emas tersebut.
Berikut adalah skenario kelolosan langsung Timnas Australia, sebagaimana dilansir dari *Fox Sports Australia*:
Jika Timnas Australia Menang Melawan Jepang
Apabila Timnas Australia berhasil meraih kemenangan atas Jepang, peluang mereka untuk lolos langsung akan sangat terbuka lebar. Dengan tambahan tiga poin, Socceroos akan mengoleksi 16 poin. Dalam skenario ini, kelolosan langsung akan terjamin jika Arab Saudi gagal meraih kemenangan (kalah atau seri) melawan Bahrain pada pertandingan mereka. Kecuali jika Arab Saudi berhasil mengalahkan Bahrain DAN kemudian mengalahkan Australia dengan selisih gol minimal 4-0 di laga terakhir, maka Timnas Australia hampir pasti akan mengamankan tiket langsung mereka ke Piala Dunia 2026.
Jika Timnas Australia Seri Melawan Jepang
Apabila Timnas Australia bermain imbang melawan Jepang, jalan menuju Piala Dunia 2026 masih terbuka lebar, asalkan mereka mampu meraih hasil imbang atau lebih baik saat menghadapi Arab Saudi. Namun, skenario ini memiliki potensi ancaman signifikan dari Timnas Indonesia. Jika Skuad Garuda berhasil meraih dua kemenangan (melawan China dan Jepang) dengan selisih gol yang besar, mereka bisa saja menyalip posisi Australia di klasemen. Selain itu, dengan hasil imbang melawan Jepang, Australia juga bisa lolos langsung jika Timnas Indonesia dan Arab Saudi sama-sama menelan kekalahan di pertandingan mereka masing-masing (Indonesia melawan China, dan Arab Saudi menghadapi Bahrain).
Jika Timnas Australia Kalah Melawan Jepang
Bahkan jika Timnas Australia harus menelan kekalahan dari Jepang, harapan untuk lolos langsung belum sirna. Mereka masih bisa mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 dengan syarat meraih kemenangan atas Arab Saudi di laga terakhir. Dengan asumsi keunggulan selisih gol Australia tetap terjaga, hasil imbang melawan Arab Saudi juga cukup untuk lolos, kecuali Timnas Indonesia mampu memenangkan dua pertandingan sisa mereka (melawan China dan Jepang). Namun, jika Australia kalah dari Jepang dan hanya mampu bermain imbang melawan Arab Saudi, Timnas Indonesia berpotensi menyalip Socceroos dengan meraih dua kemenangan. Skenario terburuk, di mana Australia kalah di kedua pertandingan tersisa melawan Jepang dan Arab Saudi, akan membuat Arab Saudi berkesempatan besar menyalip posisi mereka.
Bagaimana Jika Gagal Lolos Langsung?
Namun, apapun hasil dari dua pertandingan krusial ini, Timnas Australia tidak akan langsung tersingkir dari perebutan tiket Piala Dunia. Jika gagal meraih tiket lolos langsung dari Grup C, mereka masih memiliki kesempatan untuk melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, di mana tiket tersisa masih bisa diperjuangkan.
