Timnas Indonesia Hadapi Tantangan Berat Menuju Piala Dunia 2026
Perjalanan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 masih berliku. Setelah melakoni laga pamungkas melawan Jepang di Stadion Panasonic Suita pada Selasa, 10 Juni 2025 pukul 17.35 WIB, Skuad Garuda menatap babak kualifikasi selanjutnya dengan penuh harap. Kendati hasil pertandingan melawan Jepang tak mempengaruhi posisi kedua tim – Jepang telah mengamankan tempat di Piala Dunia 2026 sebagai juara grup – laga ini tetap penting bagi Indonesia. Pelatih Patrick Kluivert menegaskan keseriusannya, menganggap pertandingan ini sebagai kesempatan untuk membalaskan kekalahan telak 0-4 di pertemuan sebelumnya November 2024 dan sekaligus untuk meningkatkan performa tim. “Saya ingin pertandingan nanti menjadi laga yang menyenangkan sekaligus serius,” tegas Kluivert.
Indonesia telah memastikan tempat di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Ini adalah kesempatan emas bagi Skuad Garuda untuk tampil di panggung sepak bola dunia. Namun, jalan menuju Piala Dunia 2026 masih panjang dan penuh tantangan. Indonesia akan bersaing dengan lima tim peringkat tiga dan empat dari grup lain di babak ini. Keenam tim ini akan dibagi menjadi dua grup, dan hanya juara grup yang langsung lolos ke Piala Dunia 2026.
Meskipun peluang meraih juara grup cukup berat, Indonesia masih memiliki peluang untuk lolos. Tim peringkat kedua dari masing-masing grup akan bertanding di putaran kelima kualifikasi. Pemenang putaran kelima akan melaju ke Turnamen play-off FIFA yang melibatkan enam tim dari berbagai konfederasi. Ini artinya, bahkan sebagai runner-up, Timnas masih memiliki asa untuk berlaga di Piala Dunia 2026.
Lalu, siapa saja potensi lawan Indonesia di babak play-off? Berdasarkan posisi klasemen sementara, potensi lawan Timnas Indonesia di putaran keempat adalah Arab Saudi dari Grup C, serta satu tim dari Grup A (Uni Emirat Arab atau Qatar) dan satu tim dari Grup B (Irak, Oman, atau Palestina). Peluang Palestina untuk menggeser Oman dari posisi keempat masih terbuka. FIFA belum mengumumkan jadwal pasti dan tuan rumah babak play-off, namun diperkirakan berlangsung pada 8-14 Oktober 2025, dengan Arab Saudi dan Qatar sebagai kandidat kuat tuan rumah. Tantangan berat menanti Timnas Indonesia, namun semangat juang dan kerja keras menjadi kunci keberhasilan mereka dalam mengejar mimpi tampil di Piala Dunia 2026.
