Cristiano Ronaldo, legenda sepak bola dunia, pernah melontarkan kritik pedas terhadap fasilitas latihan Manchester United, Carrington, pada tahun 2022. Kritik tersebut, khususnya mengenai kondisi kolam renang yang memprihatinkan, ternyata didengar dan ditindaklanjuti. Kini, berkat investasi senilai 50 juta pounds dari INEOS dan Sir Jim Ratcliffe, Carrington tengah menjalani renovasi besar-besaran.
Salah satu pemicu renovasi ini adalah keluhan Ronaldo terkait kondisi kolam renang Carrington yang dinilai tak layak pakai karena ubinnya yang lepas dan berpotensi menyebabkan cedera pemain. Kekecewaan Ronaldo semakin bertambah saat mengetahui bahwa fasilitas tersebut tak mengalami pembaruan signifikan sejak ia meninggalkan klub pada 2009. Ia mendesak agar Manchester United segera meningkatkan fasilitas latihannya agar bisa bersaing dengan klub-klub top Liga Inggris seperti Manchester City dan Liverpool.
Setelah mengakuisisi saham minoritas Manchester United di awal 2024, INEOS dan Sir Jim Ratcliffe merespon kritik tersebut. Pada 17 Juni 2024, proyek renovasi Carrington dimulai. Prosesnya kini hampir rampung dan diperkirakan akan selesai pada awal Agustus 2025, bertepatan dengan kembalinya skuad asuhan Ruben Amorim dari tur pramusim di Amerika Serikat.
Renovasi Carrington tak tanggung-tanggung. Dikerjakan oleh firma arsitektur ternama, Foster + Partners – yang juga akan membangun stadion baru berkapasitas 100.000 penonton untuk United sebelum 2030 – renovasi ini akan menghadirkan fasilitas premium. Kolam renang baru yang menggantikan kolam renang usang yang dikeluhkan Ronaldo menjadi salah satu sorotan. Selain itu, Carrington akan memiliki barbershop eksklusif pertama di Inggris dan gym berteknologi mutakhir lengkap dengan kamar kriogenik.
Semua peningkatan fasilitas ini merupakan komitmen Ratcliffe untuk memastikan para pemain Manchester United dapat tampil maksimal. Renovasi Carrington bukan hanya sekadar pembaruan, tetapi juga bukti nyata bagaimana kritik, bahkan dari mantan pemain, dapat mendorong perubahan positif dan peningkatan signifikan bagi sebuah klub sepak bola papan atas.
