Kisah Penyelamatan Dramatis: Backpacker Jerman Carolina Wilga Ditemukan Selamat Setelah 12 Hari Hilang di Pedalaman Australia Barat
Setelah 12 hari dinyatakan hilang di wilayah terpencil Karroun Hill Nature Reserve, Australia Barat, seorang backpacker asal Jerman bernama Carolina Wilga (26) akhirnya ditemukan dalam keadaan selamat. Penemuan ini membawa kelegaan besar bagi keluarganya, mengingat sulitnya medan dan kondisi ekstrem di area tersebut yang jarang dilalui wisatawan.
Carolina Wilga, yang telah menjelajahi Australia sebagai backpacker selama dua tahun terakhir dan dikenal bekerja di area tambang regional, dilaporkan hilang sejak 29 Juni 2024. Ia terakhir kali terlihat di sebuah toko umum di kota Beacon, sekitar 300 kilometer timur laut Perth.
Petunjuk awal mengarah pada penemuannya setelah kendaraan van milik Wilga ditemukan pada Kamis, 10 Juli, di lereng berbatu kawasan Karroun Hill Nature Reserve. Diduga, ia berupaya mengemudikan van tersebut ke area terpencil dengan jalur minim. Saat mobilnya mogok dan terjebak, Wilga tak bisa menghubungi siapa pun karena keterbatasan sinyal dan perlengkapan komunikasi di lokasi yang terisolasi.
Selama 12 hari, backpacker Jerman itu bertahan hidup di alam liar dengan persediaan terbatas. Ia menghadapi tantangan lingkungan ekstrem, termasuk suhu malam hari yang bisa mencapai titik nol derajat Celsius. Upaya pencarian membuahkan hasil pada keesokan harinya, Jumat sore, 11 Juli, ketika seorang warga lokal menemukannya berjalan kaki di jalur semak dekat lokasi penemuan van. Berita penemuan ini segera disiarkan oleh ABC News pada Sabtu, 12 Juli.
Inspektur Polisi Australia Barat, Martin Glynn, mengonfirmasi kondisi Wilga baik meski memerlukan perawatan medis. “Memang terdapat beberapa luka yang ia alami, ia telah digigit habis-habisan oleh nyamuk, dan ia telah melalui perjalanan trauma yang luar biasa,” terang Glynn dalam konferensi pers yang dikutip dari ABC News. Motif Wilga memasuki area terpencil tersebut masih belum diketahui. Pihak kepolisian menegaskan bahwa Karroun Hill Nature Reserve bukanlah jalur wisata umum dan memiliki risiko tinggi. Hal ini juga diamini oleh Marilyn Dunne, warga Beacon, yang menyebut area tersebut bukan tempat yang biasa dikunjungi wisatawan.
Carolina Wilga telah dievakuasi ke Perth menggunakan pesawat dan kini menjalani perawatan serta pemeriksaan lanjutan di rumah sakit. Perdana Menteri Australia Barat, Roger Cook, menyampaikan apresiasinya mendalam kepada seluruh pihak yang terlibat dalam operasi pencarian dan penyelamatan ini. “Berita ini sungguh luar biasa. Kepada layanan darurat kami dan semua orang yang telah mencari, membagikan informasi, dan mendukung keluarga selama masa sulit ini, terima kasih,” tulis Cook melalui akun Instagram pribadinya.
