KUALA LUMPUR, KOMPAS.TV – Tim Nasional Indonesia resmi tergabung dalam Grup B pada babak krusial putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pengundian grup yang dinantikan ini telah dilangsungkan di markas AFC, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Kamis (17/7/2025) siang.
Hasil pengundian menempatkan Skuad Garuda dalam satu grup bersama dua kekuatan sepak bola Asia Barat, Arab Saudi dan Irak. Ini menjadi tantangan berat bagi Timnas Indonesia, mengingat reputasi dan kekuatan kedua tim tersebut di kancah sepak bola benua.
Perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia sebelumnya telah mempertemukan mereka dengan kedua lawan ini. Khususnya dengan Arab Saudi, Skuad Garuda memiliki catatan impresif. Dalam dua pertemuan di Grup C putaran ketiga, Timnas Indonesia berhasil tampil perkasa dengan tidak menelan kekalahan.
Meski bermain imbang 2-2 di kandang lawan, Timnas Indonesia menunjukkan dominasinya dengan meraih kemenangan 2-0 kala menjadi tuan rumah. Namun, status Arab Saudi sebagai tuan rumah putaran keempat ini patut diwaspadai. Motivasi mereka untuk membalas dendam atas kekalahan dari Jay Idzes dkk. di laga-laga sebelumnya tentu akan berlipat ganda.
Sementara itu, Irak juga bukan wajah baru bagi Timnas Indonesia. Dalam dua pertemuan di putaran ketiga, Tim Garuda harus mengakui keunggulan Singa Mesopotamia dengan kekalahan telak 1-5 dan 0-2. Hasil ini menjadi evaluasi penting bagi pelatih dan tim untuk menghadapi laga-laga mendatang dengan strategi yang lebih matang.
Dua laga krusial menanti Timnas Indonesia di putaran keempat ini. Mereka dijadwalkan akan menghadapi Arab Saudi pada 8 Oktober 2025, dilanjutkan dengan pertandingan melawan Irak pada 11 Oktober 2025.
Taruhan di putaran ini sangat tinggi. Tim yang berhasil menempati posisi teratas di setiap grup akan langsung mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim yang menempati posisi kedua masih memiliki kesempatan untuk melaju ke putaran kelima Kualifikasi Piala Dunia 2026 melalui jalur *play-off*, menjaga asa untuk berkompetisi di panggung sepak bola terbesar dunia.
