Qatar dan Arab Saudi Resmi Jadi Tuan Rumah Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona AFC
Kejutan besar datang dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC)! Qatar dan Arab Saudi ditunjuk sebagai tuan rumah babak keempat kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026. Pengumuman resmi disampaikan AFC melalui situs resminya pada Jumat (13 Juni 2024). Babak penentuan ini akan dimulai pada 8 Oktober mendatang, menyuguhkan persaingan sengit enam timnas yang berhasil lolos.
Enam negara yang berhak berlaga di babak keempat kualifikasi ini adalah Indonesia, Oman, Qatar, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Irak. Keberhasilan mereka diraih setelah menempati posisi ketiga dan keempat di masing-masing grup babak ketiga. Indonesia, misalnya, menempati posisi keempat Grup C dengan koleksi 12 poin dari tiga kemenangan, tiga hasil imbang, dan empat kekalahan. Perjuangan skuad Garuda di babak ini patut diapresiasi.
AFC memastikan bahwa Qatar dan Arab Saudi akan menjadi tuan rumah pertandingan-pertandingan krusial di babak keempat ini. Pertandingan-pertandingan bergengsi ini akan menentukan nasib enam timnas tersebut dalam perjalanan menuju Piala Dunia 2026.
Sistem pertandingan babak keempat ini terbilang ketat. Keenam tim akan dibagi menjadi dua grup. Hanya juara grup yang berhak langsung mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, dua tim peringkat kedua dari masing-masing grup akan saling berhadapan dalam pertandingan playoff antar konfederasi untuk memperebutkan satu tiket tersisa. Pengundian grup akan dilaksanakan pada 17 Juli mendatang, menambah antisipasi dan ketegangan jelang dimulainya babak penentuan ini. Pertandingan-pertandingan tersebut dipastikan akan menyajikan drama dan persaingan sengit demi mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia.
