# Menjelajahi Keindahan Tersembunyi: Timur Laut Thailand, Destinasi Sepanjang Tahun yang Memukau
Jakarta – Thailand selama ini dikenal luas dengan pesona wisata alam dan kulinernya yang memikat, dengan Phuket, Pattaya, atau Bangkok sering menjadi pilihan utama para pelancong. Namun, di luar destinasi mainstream tersebut, terhampar pesona timur laut Thailand yang siap mengungkapkan sisi lain petualangan Anda, menawarkan kekayaan budaya, sejarah, dan spiritual yang mendalam.
Menyadari potensi besar ini, Otoritas Pariwisata Thailand (TAT) secara proaktif mempromosikan wilayah timur laut sebagai destinasi yang memesona sepanjang tahun. Upaya ini termasuk menonjolkan daya tariknya bahkan di musim hujan, yang justru menawarkan lanskap hijau subur dan warisan spiritual yang mendalam, memberikan pengalaman wisata yang berbeda dari biasanya.
Kanokwan Dungsrikaew, Direktur Kantor TAT Udon Thani – yang mengawasi pariwisata di Udon Thani, Nong Khai, dan Bueng Kan – menjelaskan bahwa selama ini wilayah tersebut seringkali hanya dikenal dengan atraksi musiman. Padahal, menurutnya, ada banyak daya tarik yang menarik dijelajahi di setiap musim. “Masing-masing dari ketiga provinsi ini memiliki karakter unik serta akar spiritual dan budaya yang mendalam. Ini adalah perjalanan tiga provinsi dengan tiga daya tarik yang berbeda,” ujarnya, dikutip dari *Nation Thailand*, menggarisbawahi keunikan setiap wilayah.
### Pesona Udon Thani, Nong Khai, dan Bueng Kan yang Memikat
Udon Thani
Memasuki Udon Thani, Anda akan disambut oleh jejak sejarah dan kekayaan spiritual. Salah satu puncaknya adalah Situs Arkeologi Ban Chiang, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO yang menyimpan bukti peradaban lebih dari 5.000 tahun. Selain itu, Taman Sejarah Phu Phrabat menawarkan pemandangan formasi batuan unik dan situs keagamaan kuno. Bagi pencari ketenangan, Wat Kham Chanod, yang erat kaitannya dengan mitologi Naga, menawarkan pengalaman spiritual yang mendalam. Pada bulan September, jangan lewatkan Festival Jum Jum Ban Chiang yang meriah, merayakan warisan Ban Chiang melalui seni dan kerajinan kontemporer yang memukau.
Nong Khai
Bergeser ke Nong Khai, kota ini memancarkan aura misteri dan budaya yang dinamis. Dikenal secara global karena fenomena Bola Api Naga yang misterius – bola-bola bercahaya yang muncul dari Sungai Mekong dan kolam-kolam di sekitarnya setiap tahunnya – Nong Khai menawarkan pengalaman yang tak terlupakan. Selain itu, wisatawan dapat berpartisipasi dalam persembahan tari tradisional untuk Luang Por Phra Sai sepanjang tahun, lengkap dengan kostum dan bimbingan instruktur kuil. Pengalaman kota diperkaya dengan tur malam menggunakan empat belas tuk-tuk hias yang menawarkan pemandangan memukau ke berbagai *landmark* seperti Wat Pho Chai dan patung Naga Kembar yang gemerlap di malam hari. Keunggulan lainnya adalah konektivitas lintas batas langsung dengan Vientiane, ibu kota Laos, menambah dimensi petualangan lintas negara.
Bueng Kan
Sementara itu, Bueng Kan menjanjikan surga bagi penggemar wisata alam dan spiritual. Beberapa tempat wajib kunjung di provinsi ini meliputi Hin Sam Wan (Batu Tiga Paus) yang ikonik dengan formasi batuan menyerupai paus, Tham Naka (Gua Naga) yang terkenal akan suasana tenang dan mistisnya, serta Air Terjun Tham Phra, yang memukau dengan patung Buddha terpahat di dinding gua dan seluncuran batu alami yang menawan. Keindahan alam Bueng Kan menawarkan kedamaian dan kesempatan untuk menyatu dengan spiritualitas lokal.
