Jadwal Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Berpotensi Rugikan Timnas Indonesia
Timnas Indonesia, yang baru saja berhasil melangkah ke ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, kini menghadapi tantangan baru yang signifikan: potensi kerugian dari rancangan jadwal pertandingan. Harapan Merah Putih untuk lolos ke Piala Dunia 2026 bisa saja terpengaruh oleh struktur waktu laga yang diusulkan.
Perjalanan Timnas Indonesia ke babak krusial ini tidak mudah. Setelah finis sebagai peringkat keempat Grup C dengan mengumpulkan 12 poin dari 10 pertandingan di bawah asuhan Patrick Kluivert, skuad Garuda akan bersaing dengan lima negara kuat lainnya. Mereka adalah Arab Saudi, Qatar, Irak, Uni Emirat Arab, dan Oman. Menariknya, Timnas Indonesia menjadi satu-satunya tim yang tampil di ronde keempat dengan peringkat FIFA di luar 100 besar dunia, menambah kompleksitas persaingan.
Ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia ini akan menjadi penentu dua tiket otomatis menuju turnamen akbar tersebut. Enam negara peserta akan dibagi ke dalam dua grup dan memainkan laga dengan sistem round robin. Tiga matchday krusial dijadwalkan akan berlangsung secara padat pada 8, 11, dan 14 Oktober 2025.
Berdasarkan rancangan awal jadwal yang dikeluarkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), penempatan pot pemainan berpotensi merugikan Timnas Indonesia. Skuad Garuda diprediksi akan menempati pot terbawah atau pot ketiga, bersama dengan Oman. Sementara itu, pot teratas (pot pertama) akan ditempati oleh Arab Saudi dan Qatar, yang juga merupakan negara tuan rumah. Pot kedua akan diisi oleh Irak dan Uni Emirat Arab.
Keuntungan besar akan didapatkan oleh tim di pot teratas. Arab Saudi dan Qatar sebagai tuan rumah akan menikmati istirahat sepekan penuh antara pertandingan. Mereka dijadwalkan memainkan laga perdana pada 8 Oktober 2025, kemungkinan besar menghadapi tim dari pot terbawah seperti Timnas Indonesia atau Oman. Selanjutnya, mereka akan menutup petualangan di ronde keempat pada 14 Oktober 2025, saat menantang tim dari pot kedua.
Nasib berbeda dialami oleh tim dari pot kedua dan pot ketiga. Timnas Indonesia, sebagai penghuni pot ketiga, hanya akan memiliki waktu istirahat selama tiga hari di antara pertandingan mereka. Selain itu, mereka juga akan mengakhiri turnamen lebih awal. Timnas Indonesia dipastikan bakal mengakhiri fase ini pada 11 Oktober 2025, setelah mengawali jalannya ronde keempat bersama tim tuan rumah pada 8 Oktober 2025. Sementara itu, tim dari pot kedua baru akan memulai petualangan mereka pada 11 Oktober 2025 dan mengakhirinya pada 14 Oktober 2025, menghadapi tim tuan rumah.
Dengan demikian, potensi jadwal pertandingan Timnas Indonesia di ronde keempat, berdasarkan sumber AFC, adalah sebagai berikut:
- 8 Oktober 2025: Timnas Indonesia vs Arab Saudi/Qatar
- 11 Oktober 2025: Irak/Uni Emirat Arab vs Timnas Indonesia
Kondisi jadwal yang padat dan potensi kurangnya waktu istirahat ini tentu menjadi tantangan tersendiri bagi skuad Merah Putih. Ini menuntut persiapan yang matang dan strategi adaptasi terbaik untuk bisa bersaing merebut tiket historis menuju Piala Dunia 2026.
