Timnas Uzbekistan berhasil mengukir sejarah gemilang dengan lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 untuk pertama kalinya. Kepastian lolos tersebut diraih setelah menahan imbang Uni Emirat Arab (UEA) 0-0 dalam laga krusial lanjutan Ronde 3 Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang digelar di Abu Dhabi pada 5 Juni lalu.
Sebagai penutup perjalanan kualifikasi yang gemilang, Timnas Uzbekistan tampil perkasa di kandang sendiri pada Selasa (10/6). Mereka berhasil mengalahkan Qatar dengan skor telak 3-0 di Stadion Milliy, Tashkent. Euforia perayaan keberhasilan Uzbekistan pun pecah setelah pertandingan penutup tersebut, menandai tonggak sejarah baru bagi sepak bola negara itu.
Keberhasilan bersejarah skuad asuhan Timur Kapadze, yang untuk kali pertama melenggang ke putaran final Piala Dunia, disambut gegap gempita oleh lautan suporter yang memadati stadion. Bentuk apresiasi tertinggi datang langsung dari Presiden Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev, yang memberikan hadiah istimewa: mobil baru untuk setiap pemain dan staf Timnas Uzbekistan. Pemandangan deretan mobil mewah yang dijejerkan di pinggir lapangan menjadi simbol kemuliaan pencapaian monumental ini.
Dengan demikian, Uzbekistan resmi menjadi salah satu dari enam tim yang berhasil mengamankan tiket otomatis ke Piala Dunia 2026 dari kualifikasi Zona Asia. Mereka bergabung dengan raksasa sepak bola Asia lainnya seperti Jepang, Iran, Australia, Korea Selatan, dan Yordania, yang juga telah memastikan tempat di turnamen akbar empat tahunan tersebut.
